然而，水滴石穿體現(xiàn)了人們眼中天性柔弱的水本身潛在威力。作為一項獨立而完整的加工技術(shù)，高壓水射流wj磨料水射流awj發(fā)生卻是最近三十年的事，利用高壓水為人們生產(chǎn)服務(wù)始于十九世紀(jì)七十年代左右，用來開采金礦，剝落樹皮，直到二戰(zhàn)期間，飛機(jī)運行中雨蝕使雷達(dá)艙破壞這一現(xiàn)象啟發(fā)了人們思維。直到本世紀(jì)五十年代，高壓水射流切割的可能性才源于蘇聯(lián)，但第一項切割技術(shù)專利卻在美國發(fā)生，即1968年由美國密蘇里大學(xué)林學(xué)教授諾曼弗蘭茲博士獲得。最近十多年里，水射流wjawj切割技術(shù)和設(shè)備有了長足進(jìn)步，其應(yīng)用遍及工業(yè)生產(chǎn)和人們生活各個方面。許多大學(xué)、公司和工廠競相研究開發(fā)，新思維、新理論、新技術(shù)不斷涌現(xiàn)，形成了一種你追我趕的勢頭。目前已有3000多套水射流切割設(shè)備在數(shù)十個國家?guī)资畟€行業(yè)應(yīng)用，尤其是航空航天、艦船、軍工、核能等高、尖、難技術(shù)上更顯優(yōu)勢。已可切割500余種材料，其設(shè)備年增長率超過20％。
      高壓水射流切割是利用具有很高動能的高速射流進(jìn)行的有時又稱為高速水射流加工與激光、離子束、電子束一樣是屬于高能束加工范疇。高壓水射流切割作為一項高新特技術(shù)在某種意義上講是切割領(lǐng)域的一次革命，有著十分廣闊的應(yīng)用前景，隨著技術(shù)的幼稚及某些局限的克服，對其它切割工藝是一種完美補充。目前其用途和優(yōu)勢主要體現(xiàn)在難加工材料方面：如陶瓷、硬質(zhì)合金、高速鋼、模具鋼、淬火鋼、白口鑄鐵、鎢鉬鈷合金、耐熱合金、鈦合金、耐蝕合金、復(fù)合資料（frmfrp等）鍛燒陶瓷、高速鋼（hrc30以下）不銹鋼、高錳鋼、模具鋼和馬氏體鋼（hrc<30高硅鑄鐵、可鍛鑄鐵等一般工程材料，高壓水射流除切割外，稍降低壓力或增大靶距和流量還可以用于清洗、破碎、外表毛化和強化處理。美國，幾乎所有的汽車和飛機(jī)制造廠都有應(yīng)用。目前已在以下行業(yè)獲得勝利應(yīng)用：汽車制造與修理、航空航天、機(jī)械加工、國防、軍工、兵器、電子電力、石油、采礦、輕工、建筑建材、核工業(yè)、化工、船舶、食品、醫(yī)療、林業(yè)、農(nóng)業(yè)、市政工程等方面。